Endress+Hauser understreger sin pålidelighed

Endress+Hauser overgik sine egne forventninger i regnskabsåret 2021. Endress+Hauser, som er specialister i måle- og automatiseringsteknologi, satte nye rekorder for indgående ordrer, omsætning, overskud og antal medarbejdere og fortsatte tendens i det nye år. Selvom konflikten i Ukraine lægger en dæmper på ambitionerne om at fortsætte den solide vækst, føler virksomheden sig godt rustet til krævende økonomiske omstændigheder.

Endress+Hauser leverede 2,6 millioner instrumenter i 2021. "Vores kunder udviste stor tillid til os," sagde CEO Matthias Altendorf til den årlige mediekonference i Basel. "De kunne stole på os, da pandemien brød ud. Og vi var en pålidelig partner, da efterspørgslen steg igen." Trods vanskelige vilkår for indkøbsmarkederne og logistikkæderne sikrede virksomheden tilgængelige materialer i hele verden og opretholdte den solide leveringspræstation.

Det betød, at Endress+Hauser ikke alene kunne bygge videre på perioden før Covid-19, men rent faktisk forbedre de forretningsmæssige resultater betydeligt. Nettoomsætningen steg med 11,7 procent til 2,879 milliarder euro. Koncernen oplevede dynamisk vækst i Asien og på det amerikanske kontinent samt solide resultater i Europa. Afrika bød på vækst, mens markedet i Mellemøsten oplevede nedgang på grund af den store afhængighed af olie- og gasindustrien. Kina udbyggede sin position som virksomhedens stærkeste salgsmarked efterfulgt af USA og Tyskland.  

De indgående ordrer var over 5 procentpoint højere end omsætningsstigningen. Bag udviklingen gemmer sig ifølge virksomhedens CEO et efterslæb samt øget efterspørgsel i næsten alle industrier. Avanceret analyse og industridigitalisering satte skub i området med procesinstrumentering. Inden for laboratorieinstrumentering, som fik et boost takket være efterspørgslen efter PCR-diagnostik i 2020, oplevede datterselskabet Analytik Jena betydelig vækst fra produkter til kemisk analyse.

Den familieejede virksomhed havde 15.117 medarbejdere på verdensplan ved udgangen af 2021, hvilket er 663 flere end året før. De nyoprettede stillinger var primært inden for produktion. Næsten alle lærlinge blev tilbudt arbejde i virksomheden efter endt uddannelse. Endress+Hauser vil styrke sit fokus på faguddannelse og fordoble antallet af lærlinge, elever og praktikanter i løbet af de kommende år. 

I den uafhængige EcoVadis-gennemgang af bæredygtigheden scorede Endress+Hauser 76 point, hvilket er fire mere end året før. Det betyder, at virksomheden befinder sig i toppen af sammenligningsgruppen. Virksomheden har desuden oprettet en stilling som corporate social responsibility officer på koncernniveau. Den nye corporate social responsibility bliver ansvarlig for videreudvikling og implementering af bæredygtighedsstrategien.

Mange af de mere end 70 produktinnovationer, virksomheden introducerede sidste år, er relateret til digitalisering. I 2021 brugte Endress+Hauser 213,4 millioner euro på forskning og udvikling, svarende til omkring 7,4 procent af omsætningen og en stigning på 9,4 procent i forhold til året før. 258 indledende globale patentansøgninger vidner om koncernens store fokus på innovation. De immaterielle rettigheder omfatter for øjeblikket 8.600 aktive patenter og patentansøgninger.

Endress+Hauser investerede 192,8 millioner euro i 2021 (6,4 procent mindre end i 2020). Virksomhedens medarbejdere er lige nu i gang med at flytte ind i nye bygninger i Reinach, Schweiz. Der er fortsat igangværende byggeprojekter på produktionsanlæggene i Gerlingen og Waldheim, Tyskland og Aurangabad, Indien.

De største projekter omfatter en udvidelse af produktionsanlæggene i Maulburg, Tyskland og Suzhou, Kina. Salgscentrene i Mexico og Finland opfører deres egne bygninger, mens datterselskaberne i Australien og Argentina vil købe sig til anlæg.

Vekselkurserne havde minimal effekt i 2021, ifølge CFO Dr. Luc Schultheiss' rapport. Nedskrivning af euroen mindskede omsætningen med et halvt procentpoint. Selvom udgifterne til materialer, logistik og personale steg, var omkostningerne til forretningsrejser, kundesupport og fagmesser lavere end de foregående år på grund af coronapandemien. Det betød, at stigningen i driftsomkostningerne var under gennemsnittet. Driftsoverskuddet (EBIT) steg med 28,8 procent til 434 mio. euro.

Blandt andet fordi de økonomiske investeringer gav et solidt afkast sidste år, steg overskuddet før skat (EBT) med 37,4 procent til 463,8 millioner euro. Nettoresultatet (ROS) steg med tre procentpoint til 16,1 procent. Nettoomsætningen steg med 40 procent til 356,8 millioner euro på grund af en lavere skattesats. Egenkapitalen nåede 79,1 procent, hvilket er en stigning på 2,1 procentpoint. Den familieejede virksomhed har stort set ingen gæld.

Endress+Hauser startede året med en rekordstor ordrebeholdning, og antallet af indgående ordrer var højere end forventet i første kvartal. Selvom koncernen forventede en vækst på op til ti procent for 2022, er det i øjeblikket usikkert, om det er muligt at nå dette mål. "Ruslands angreb på Ukraine vendte alt på hovedet på et splitsekund," udtalte Matthias Altendorf. "Konflikten betyder, at millioner af mennesker lider, og den påvirker mange virksomheder på et tidspunkt, hvor pandemien langtfra er et afsluttet kapitel."

Endress+Hauser stoppede alle leverancer til Rusland i starten af invasionen. "Vi vil overholde sanktionerne i deres helhed," understregede virksomhedens CEO. "Samtidig har vi et ansvar over for vores medarbejdere og kunder i Rusland." Salgscenteret i Rusland beskæftiger 182 medarbejdere. Koncernen ønsker at fortsætte med at levere til virksomheder, der forsyner civile og ikke er underlagt sanktioner, f.eks. inden for fødevare-, life science- og vand- og spildevandsindustrien.

"Det vigtige er ikke, om vi med alle midler når vores økonomiske mål, men at vi fortsætter med at yde den bedst mulige støtte til vores kunder i denne situation," understreger Dr. Klaus Endress. Koncernens medarbejdere og ledelse har bestyrelsens og aktionærfamiliens fulde tillid. “Vi står sammen i virksomheden og er der for vores medarbejdere. Vi klarer os igennem disse udfordrende tider og vil fortsat være en pålidelig partner for vores kunder."