Bæredygtighedsløsninger til industrielle markeder
Bæredygtighedsaktiviteter og relaterede beslutninger har fundet sted i årtier, men er nu mere synlige, formelle og fokuserede på resultater
Fokus på bæredygtighed:
Kernekomponenterne i bæredygtighed
Bæredygtighed drejer sig om afbalancering af forskellige facetter, når der skal træffes beslutninger om politik eller projekter, herunder især:
- Økonomisk: opbygge kapital, fremme økonomisk vækst og øge lønsomhed og langvarig rentabilitet.
- Miljømæssigt: beskytte naturen og sikre, at ressourcer anvendes ansvarligt uden at forringe fremtidige generationers behov.
- Menneskeligt: forbedre menneskers sundhed og velfærd.
- Socialt: udvikle arbejdsstyrkens færdigheder og skabe sammenhæng, samhørighed, ærlighed og godgørende relationer blandt personalet.
Bæredygtige virksomheder stræber efter at forbedre alle disse fire områder, 1 og fokus på ethvert område bør involvere hensyntagen til de andre. 2 Det betyder endvidere, at bæredygtighed fokuserer på at beskytte mennesker og planeten, samtidig med at overskuddet afbalanceres efter virksomhedens fortsatte beståen. 3
Bæredygtig udvikling kræver en integreret tilgang, som inddrager miljømæssige bekymringer på lige fod med økonomisk udvikling. I 1987 definerede FN bæredygtighed som "opfyldelse af nutidens behov uden at forringe fremtidige generationers evne til at opfylde deres egne behov." 4
Hvad er bæredygtighed i industrisektoren?
Indtil for nylig var beslutningstagning i industrien nærmest udelukkende fokuseret på virksomhedens økonomi. Eksempelvis spyede industrifabrikkers skorstene før midten af 1900-tallet uendelige mængder af partikler og kemikalier ud i atmosfæren under produktionsprocesser, med kun lidt eller intet hensyn til udledningernes skadelige virkninger for det omgivende miljø og menneskers helbred. Det er ikke længere tilfældet, da bæredygtighed står øverst på dagsordnen.
Miljømæssig bæredygtighed er det niveau, på hvilket en proces eller en virksomhed kan holdes eller fortsættes uden langvarig tømning af naturlige ressourcer. 5 Selv om begrebet er relativt moderne, har industrien foretaget dramatiske bæredygtighedsforbedringer op gennem det 20. århundrede. For eksempel blev den nødvendige energi til produktion af ét tom stål reduceret fra 45 til 15 millioner BTU pr. ton mellem 1950 og 2010, en periode, hvor ordet “bæredygtighed” ikke var alment kendt.
©Endress+Hauser
Økonomisk-miljømæssig interaktion
Procesforbedringerne inden for stålproduktion skabte dramatiske reduktioner i både forbrug af naturlige ressourcer og udledning af CO2, hvilket viser, hvordan økonomi undertiden driver industriel bæredygtighed. Bæredygtighedsforbedringer var ofte utilsigtede konsekvenser af bestræbelser for at forbedre økonomien.
Bæredygtighed og lønsomhed går dog ofte ikke hånd i hånd. Eksempelvis er fjernelse af forurening fra skorstene til gavn for både miljø og menneskers helbred, men det er knyttet til økonomiske omkostninger til køb og drift af udstyr. Dette bliver endnu mere komplekst, fordi udstyr til forureningsbekæmpelse kræver energi, som regelmæssigt produceres ved hjælp af fossilt brændsel.
Selv om bæredygtighedsforbedringer har pågået i årtier, kræver identificering og kvantificering af bæredygtighed ofte, at man ved, hvor man skal lede, hvilke spørgsmål der skal stilles, og hvordan det skal værdisættes. Implementering af holistiske og samlede bestræbelser på at adressere disse udfordringer gennem realistisk planlægning af bæredygtighedsresultater i bedre løsninger, som giver flere effektive fordele hurtigere og med færre negative effekter, sammenlignet med en vilkårlig tilgang.
Hvordan kan industrien blive mere bæredygtig?
Implementeringen af bæredygtig produktionspraksis skal tage hensyn til miljømæssige, sociale og ledelsesmæssige mål (ESG), som historisk set er blevet overset i industrielle forretningsbeslutninger. Tidligere blev overvejelser i relation til procesforbedringsprojekter udelukkende baseret på det økonomiske udbytte, men bæredygtige produktionsprocesser kræver, at man vælger en mere holistisk tilgang.
Virksomheder bør stille følgende spørgsmål i deres stræben efter at blive mere bæredygtige ved at integrere økonomiske, miljømæssige, menneskelige og sociale elementer:
- Kan produktet fremstilles ved at bruge forskellige, mindre miljøbelastende råmaterialer?
- Er energiforbruget højere eller lavere med forskellige råmaterialer? Hvor meget?
- Hvilke resultater har den ændrede produktionsproces på produktionsomkostningerne?
- Hvordan vil skiftende efterspørgsel efter mere bæredygtige råmaterialer ændre deres pris?
- Vil kunder betale ekstra for bæredygtige produkter? Hvor meget?
- Vil anvendelsen af bæredygtige råmaterialer skabe bedre økonomiske muligheder for partnere i forsyningskæden?
- Vil anvendelsen af bæredygtige råmaterialer forbedre eller forringe miljøet for menneskelig udvikling?
- Hvordan kan vi reducere vores emissioner?
Efter grundig overvejelse kan teams arbejde på at implementere løsninger, som adresserer disse krav på en pragmatisk måde. Det skal understreges, at bæredygtige produktionsspørgsmål omfatter økonomi som fokuspunkt, fordi virksomheder ikke kan overleve uden at skabe et overskud. Det er derfor mere sandsynligt, at bæredygtige projekter med fordelagtige omkostningsovervejelser bliver implementeret end projekter, der ikke har blik for de økonomiske realiteter. Det kan være udfordrende at identificere indsatser, at holde styr på alle aspekter ved bæredygtighed og at kvantificere disse projekters fordele korrekt.
Selv om økonomi er en kritisk driver, er industrien også nødt til at have fokus på miljømæssige, menneskelige og sociale faktorer. Det sker, at fabrikker oplever ulykker eller genererer for store udledninger ved ikke-planlagte hændelser. Disse hændelser har potentiale til at være til skade for mennesker og miljøet.
©shutterstock/DC9971030
Bæredygtighedsprocesser og -teknologi
Industrielle processer er ofte skræddersyet til at opfylde særlige produktionskrav, og mange indsatser i relation til driftsoptimering og bæredygtig produktion er ligeledes specialtilpasset. Nogle strategier og teknologier kan dog finde anvendelse i flere brancher. Dette omfatter:
- Dekarbonisering, som handler om at erstatte fossile brændsler, såsom kul, olie og naturgas, med fornybare energikilder som f.eks. vandkraft, atomkraft, solenergi og vinkraft for at reducere udledningen af CO2.
- Elektrificering, som handler om at konvertere processer, der traditionelt drives af fossile brændsler, til at bruge elektricitet, hvilket reducerer emissioner, hvis elektriciteten produceres ved hjælp af fornybare kilder.
- Produktion og brug af brint til at reducere udledningen af CO2.
- Implementering af systemer til CO2-fangst, -anvendelse og -lagring for at reducere udledningen af CO2 i atmosfæren.
- Udvikling af en cirkulær økonomi til at reducere affald og forurening ved at genbruge elementer og materialer mange gange, før de kasseres.
- At spare og genbruge vand for at reducere behovet for råvand.
Mange af disse bæredygtighedsprocesser og -teknologier er under hastig udvikling. I de kommende år forventer eksperter en enorm fremgang i disse metoders tekniske gennemførlighed, miljømæssige effektivitet, sikkerhed og lønsomhed. Bæredygtighedsløsninger er i hastig vækst, og industrien skal være klar til at implementere disse under hensyntagen til økonomiske, menneskelige, miljømæssige og sociale faktorer for at sikre den fremtidige drift.
Hyppige spørgsmål og svar
Fodnoter:
1. The four pillars of sustainability (futurelearn.com)
2. (12) The Three Golden Rules of Sustainability | LinkedIn
3. The Triple Bottom Line: What It Is & Why It’s Important (hbs.edu)
4. https://www.un.org/en/academic-impact/sustainability
5. sustainability, n. meanings, etymology and more | Oxford English Dictionary (oed.com)